Предисловие

Основная мысль этой книги—следующая: „Промышленные народы Европы, не находя у себя дома, в массе своего бед ного, рабочего и крестьянского населения, достаточного рынка для выгодного сбыта мануфактурных товаров, встречают, вместе с тем, вследствие соперничества других стран, все большия и большия затруднения в сбыте сбоях товаров за границу н получении извне пищевых продуктов и сырья. Вследствие этого, они скоро вынуждены будут сами выра щивать у себя дома большую часть своей пищи и сырья; а для сбыта производимых ими мануфактурных товаров, они должны будут полагаться главным образом на сво их внутренних потребителей. Так уже складывается жизнь в Соединенных Штатах; их развитие прибли жается к этому новому типу, и Франция проявляет стре мление к такому же типу развития. К нему вынуждены бу дут прийти и другие народы Европы».

С болью в сердце приходится признать, что мировая война, огнем, мечом и кровью подтвердила справедливость этого утверждения. Основная мысль, побудившая Германию сорок лет подготовлять войну и ринуться на восток па завоевание России, Балканского полуострова и Малой Азии, сводилась к желанию завоевать себе промышленно-отсталые народы, заставить их работать на производство пищи и сырья для завоевателей, а самим—производить мануфактур ные товары для остальных соседей, как это делала до сих пор Англия.

Но попытка такого завоевания восточного рынка так дорого обошлась немецкому народу, п если бы она осуще ствилась, то завоевание было бы так непрочно и несло бы в зародыше столько новых войн—семилетних и тридцати летних, что завоевателям скоро придется задуматься над вопросом:—не были ли они обмануты своими руководителями, когда пошли на завоевание Востока и на разгром Англии и Франции, противившихся этому завоеванию? Хуже того —не шли ли они наперекор ходу новейшей истории?

С другой стороны, война обнаружила еще один пора зительный факт современной экономики. Нас учили, что в настоящее время во всем идет „перепроизводство 4 *. Война выявила противное, а именно, доказала мировую недо хватку хлеба и пищи вообще. Едва потребление усилилось во время войны, как повсеместно оказался недостаток в пищевых продуктах. Соединенные Штаты— эта житница Европы — вынуждены были ограничить у себя потребление хлеба и мяса, чтобы делиться ими с союзниками.

Но то же самое оказалось и со всяким сырьем. Когда я указывал раньше на то, что человечество живет изо дня в день, и что даже в промышленной Англии нет боль ших запасов сырья для её фабрик, так как хлопка, металлов и множества придаточных вещей, необходимых для разных производств, имеется запас всего на три месяца, а других только на шесть недель, то этому не при давали значения. Все держались тогда мнения (и это мнение, разделяли даже социалисты), что во всем идет „перепроизводство 44 . Теперь же оказывается, что едва усилилось по требление сырья и уменьшилось немного годичное его произ водство, в нсм оказался такой же острый недостаток, как и в пище.

На Западе этот урок не пропал даром. В Соеди ненных Штатах самые разнообразные меры уже принимаются, каждый день изобретаются новые, чтобы усилить производство сырья и использовать новые источники его до быванья. В Англии, уже ранней весной 1917 года повсеместно начали вспахивать-и засевать запущенную землю— часто при помощи отрядов, организованных земствами и муниципалитетами, и эти отряды пахали под яровые,'день и ночь— при свете электричества—американскими тракто рами.

Такое же напряжение сил предстоит и нам. Везде, во всем нам необходимо усилить производство. Люди запада считают русский народ нищими; и мы, действительно, на род нищих, несмотря на дворцы, выстроенные в столи цах, несмотря на южные наши степи, покрытые хлебами, и на богатства в недрах земли! Нам все нужно, от хлеба и кровати с одеялом для крестьянина и рабочего— до обучения и образования для всех; от дешевого гвоздя до трактора, от сельской дороги до железных путей, от деревенской школы до политехников и университетов! При высоких умственных задатках наших народных масс, мы остаемся нищими.

И вот теперь, всем нам предстоит дружно взяться за дело общественной перестройки, чтобы выйти из отча янного положения, в которое мы попали.

После разгрома Дании Германиею в 1864 году, датская ю.иодэжь горячо и умело взялась за возрождение своей рошны чрез возрождение крестьянства кь новой жизни—хо зяйственной и умственной.

Такая же работа, но в несравненно больших разме рах, предстоиттз и нам. Во всех направлениях перед нами широкое поприще для нового строительства жизни— если только мм поставим себе вопрос:—„Чем и как живет русский народ? Чему и как его учат? Какия средства имеет он, чтобы проводить в дело свое понимание, свое строительство жизни? 4 '

Везде перед нами громаднейшая работа, чтобы помочь пароду взяться за починку разрухи, внесенной немецким нашествием и создать новую жизнь на началах свободы, равенства, братства и обобщенного, производительного труда . Задачи предстоят нам сложные, н быть-может, эта книга поможет разобраться в этих сложных задачах, как она помогла уже кое-кому в Англии.

Написана была эта книга по-английски и впервые издана в Англии в 1898 году. С тех пор, понемногу разростаясь, она разошлась в дешевых изданиях (даже до 6 пенсов) в очень большом количестве экземпляров. Но особенно живой отклик мои мысли нашли за последние годы, когда в Англии серьёзно взялись за обсуждение необходимой и неизбежной „Социальной Перестройки". Теперь они постоянно упоминаются' в газетах, в речах, в рассуждениях о предстоящих переменах, и мне часто пишут, как мое сердце порадовалось бы, если бы я увидал прошлой осенью успехи усиленного земледелия в разных частях Англии. Я был бы счастлив, если бы мои мысли нашли такой же отклик и у нас, в России.

Для настоящего издания я воспользовался переводом А. Н. Коншина. Он был издан товариществом „Посред ник", и теперь переводчик любезно предоставил его в мое распоряжение. Я тщательно пересмотрел этот пере вод, исправил его и дополнил по новому, значительно расширенному английскому изданию, вышедшему в конце 1912 года, а также внес в Приложения некоторые данные, накопившияся у меня с того времени.

Москва. Май, 1918.